江阴地处长江三角洲，太湖平原北端，全市面积983平方公里，是江苏省首批小康达标县之一。这里气候温暖湿润，四季分明，光照充足，雨量充沛。宋代诗人梅尧臣有“江田插秧鹁鸪雨，丝网得鱼云母鳞”诗句，是对江阴鱼米之乡的真实写照。
多少年来，生活在这美丽富饶土地上的农民无不盼望着用机器代替手工劳动，彻底改变“面朝黄土背朝天，弯腰曲背几千年”的传统形象。
“九五”期间，江阴市粮食生产实现了“耕翻灌溉不用牛，稻麦收割不用镰，农田运输不用肩，麦田开沟不用锨”。但农业生产最繁重、最艰苦的作业环节——水稻插秧的问题，由于种种原因，仍未得到解决。
“十五”以来，尤其是近年来，在中央多个一号文件精神的鼓舞下，在江苏省委、省政府和无锡市委、市政府的政策扶持下，江阴市委、市政府积极贯彻落实科学发展观，认真组织实施“科教兴农”战略，加大农机扶持和投入力度，大力推广水稻机械化育插秧技术，使水稻生产“三弯腰”中最后的、也是最艰难的插秧问题基本得以解决，在农机发展史上写下了浓墨重彩的一页。2008年水稻机械化育插秧面积达到24.68万亩，全市水稻机械化栽插率达到94%。
回顾江阴推广水稻栽种机械化的历程，闪闪跳跃的亮点，串起一条上扬的红线，勾勒出江阴农机人破浪前行的足迹。沿着这条上扬的轨迹，我们可以聆听江阴农机持续、快速、健康的发展节奏。2003年全市实现水稻机械化育插秧面积1000多亩、2004年1万亩、2005年4.2万亩、2006年12.4万亩、2007年24.11万亩、2008年24.68万亩；2003年全市新增插秧机31台、2004年123台、2005年300台、2006年407台、2007年466台、2008年26台。全市插秧机保有量达到1356台，其中步进式插秧机1243台、高速乘坐式插秧机113台，机械化育秧设备保有量达到28套；开展机械化育插秧社会化作业服务的专业户和组织达到600多个，从业人员4000多人。
农业丰则基础稳，农民富则国家盛，农村稳则社会安。作为以工业为支撑的经济强市，农业产值虽然仅占江阴全市GDP的2%，但是江阴市委、市政府站在加快构建和谐社会、建设幸福江阴的全局，情系农民，高度重视农机化工作，把推进水稻栽种机械化作为全市的重大实事工程，按照“政府导向、政策激励，农民自愿，市场运作”的思路，不断加大宣传、培训、服务、投入和考核的力度，加快推进水稻机械化育插技术的推广应用。2003年来，先后出台了实施农机购机补贴、鼓励插秧机专业户扩大社会化服务规模和对开展一条龙作业服务的农机服务组织给予奖励等一系列政策性文件，市财政用于农机化发展的资金累计达1800多万元，其中用于水稻机械化育插秧技术推广的资金达1000多万元。这些政策和财政投入不仅有效调动农民购机、用机的积极性，而且还促进了农机作为服务市场的形成和良性发展。
理念是行动的指南。为了让农民尽早享受水稻栽种机械化的好处，江阴人以开拓创新的精神，求真务实的作风，扎实推进水稻栽种机械化。2003年，从种田大户入手，动员35户种田大户购买了31台插秧机，开始了水稻机插试点，机插秧面积1000多亩。由于机插秧的自身特点，移栽初期机插水稻与手工栽插水稻相比，秧小苗稀，一些农民看到田中又小、又少的秧苗，纷纷摇头。可是，到了秋收，丑小鸭变成了金凤凰，机插水稻比手工栽插水稻每亩增产一成以上，农民看了啧啧称奇。在示范获得初步成功的基础上，江阴农机人审时度势，迅速把插秧机推广的重点转移到能够开展社会化服务的农户和农机作业服务组织，迈开了大面积推广水稻机插秧技术的步伐。2004～2005年，在月城和南闸两镇实施了江苏省农机“三项工程”——水稻生产全程机械化、产业化基地建设项目，使项目实施区水稻生产机械化水平达到98.5%，其中核心区达到100%。2006年全市机插秧推广工作向纵深推进，全市新增插秧机407台，水稻机插率达到38%，机插水稻全面获得了高产。2007年，江阴市委、市政府适时提出了在年内基本实现水稻栽种机械化的目标，并将此列入全市国民经济和社会发展五十项目标，写进了人代会政府工作报告，吹响了全市实现水稻种植机械化的号角！2008年，江阴又进一步巩固推广应用成果，全市已基本看不到手工插秧。
在机插秧推广的整个过程中，江阴市把机插秧技术示范到每一个插秧机用户，培训到每一个插秧机操作人员，指导到每一块机插秧田块，做到了推广一台、成功一台，机插一亩、高产一亩。几年来，针对规格化育秧、插秧机操作、机插秧大田管理、机具维修保养和服务组织的经营管理等环节，加强培训指导，累计培训村组干部和机插作业服务人员4400多人次。在举办各类技术培训的基础上，农机、农艺部门协作配合，组成技术指导服务小组，分头到田间地头对每个插秧机用户进行指导服务，及时解决机插实施过程中的各类技术问题，有效保障了机插水稻的高产稳产。
水稻栽种机械化的推进给江阴农村带来了新气象。使既是农民又是工人的“新型农民”可以更安心地在企业正常上班，工厂放“农忙假”成为了历史，有效缓解了农忙期间劳动力紧缺的状况；广大农民也从水稻栽种机械化中也得到了实惠。据统计测算，每亩机插水稻与手工栽种水稻相比节本增收130元左右。在2003～2008年的6年中，全市累计实施水稻机插面积66.49万亩，实现水稻增产约3320万公斤，为种粮农民节本增收约8640万元。在水稻栽种机械化的带动下，一批以吕玉明、周加才、黄祖德为代表的既有志于农机服务又具有经营头脑的农机服务带头人不断涌现，产生了一大批以合作社、协会为主本的新型农机服务组织，为江阴农业规模化、产业化经营奠定了良好的基础。
“喜看稻菽千重浪，遍地英雄下夕烟”。社会主义新农村建设给农机化发展提供了新的机遇，提出了新的挑战，站在基本实现水稻种植机械化这个新的起点上，江阴市正按照“幸福江阴、幸福农机”的思路，致力于推进高效农业的机械化、产业化，为现代农业提供全方位的机械化支持，续写江阴农机更新、更美的篇章！
